Malgré cet aspect rénové, tentant de redonner un coup de frais à Windows, son accueil a été très mitigé. Privilégiant l'interface tablette plutôt que l'interface bureau, ce système a pu rendre Windows plus "universel" aux yeux de certains, mais a également égaré psychologiquement des utilisateurs "anciens".
Ci-dessus, on peut voir que Windows démarre sur un écran de verrouillage. C'est la première version de bureau à en faire usage. J'ai pris cette capture d'écran sur un site Internet, puisque je n'arrive pas à faire de capture écran quand une session n'est pas encore ouverte. Désolé pour les ayants droit de cette magnifique image, s'ils trouvent que j'ai été méchant de prendre leur copie. Cet arrière-plan est celui par défaut sur toute copie vanilla de Windows 8.
La première fois que j'ai croisé cette interface, je ne savais pas comment réagir. Que faire? Par où commencer? Je suis resté sans bouger pendant cinq minutes. En fait, il suffit d'appuyer sur une touche au hasard, ou de cliquer n'importe où pour parvenir à débloquer cet écran. Mais aucun repère visuel ne pouvait l'indiquer. C'est pour cela que je surnomme Windows 8 comme "Windows Huître". La première fois qu'on le voit, on ne sait pas comment l'ouvrir. Mais on sait qu'il y a quelque chose derrière.
Puis, quand vous ouvrez une session, vous croisez directement une interface tablette, qui prend tout l'écran, nommée ModernUI (ou anciennement Metro). Tous les éléments cliquables sont à disposition de l'utilisateur, pouvant lui permettre de lancer n'importe quel logiciel en un clic. Cependant, puisque cette interface est spécialement conçue pour les tablettes, elle peut être déroutante ou simplement peu productive pour les interfaces bureau. Le moindre clic, ou rechercher une application parmi ce bazar de tuiles peut devenir un vrai casse-tête chinois. Quand on clique sur une tuile qui confère à une "app" Windows 8, cet écran permute sur une app en dehors du bureau qui prend tout l'écran.
Dieu merci, en cliquant sur la tuile "Bureau", ou "Desktop" en anglais, la permutation se fait directement sur le bureau. Ne prenez pas compte du désordre, il s'agit d'une session sur une vieille installation de Windows 8 que je n'ai pas formatée depuis 2013. Mais cela permet d'illustrer aisément mon usage de ce système, y compris mon ressenti à l'époque, car... Que voyons-nous? Une absence totale de bouton démarrer dans la barre des tâches? Fichtre. Je salue néanmoins au passage l'idée de Microsoft d'avoir voulu faire une barre des tâches translucide, c'est du plus bel effet. Pourtant, graphiquement, Windows 8 n'est pas plus léger que Windows 7 en dépit de l'abandon de l'effet Aero avec son verre dépoli, qui lui aussi, fut très joli. Mais également très consommateur en mémoire graphique.
En glissant le curseur tout en bas à gauche ou à droite de l'écran, vous pouvez faire réapparaître l'écran d'accueil et/ou la barre latérale. Ou accéder à des options supplémentaires sous forme d'icônes cliquables.
La première fois que j'étais face au bureau Windows, je ne savais pas comment aller dans "Ordinateur", je me sentais captif de l'interface du bureau, sans possibilité d'en sortir. Un vertige s'était emparé de moi, alors que j'avais trouvé l'idée d'ouvrir l'icône "Corbeille" pour accéder au navigateur de fichiers. Et alors là, après ouverture de la fenêtre, j'ai découvert encore des nouvelles choses. Ils avaient mis l'interface ruban de Microsoft Office en haut de la fenêtre. Bon, au moins on navigue pas parmi 50 fenêtres de configuration différentes, pour accéder aux options. Mais je trouvais que ça surchargeait un peu l'interface de base, sachant que Windows était surtout orienté WIMP (Windows, Icons, Menus, Pointer): des fenêtres, des icônes, des menus, et un pointeur. Pas forcément des onglets à gogo. Mais bon, c'est subjectif.
J'ai donc installé, sous les conseils d'experts en informatique, un outil nommé "ClassicShell", pour faire revenir l'ancien menu démarrer, ou plutôt une réplique fidèle. Et la joie fut immense. J'avais retrouvé le plaisir d'utiliser Windows avec son menu démarrer classique, sous cette version de Windows qui aurait pu passer pour une hérésie aux yeux de Bill Gates en personne. L'apparence reste néanmoins fidèle à celle de Windows 8. Mais on peut changer pour l'apparence de Windows 7 ou l'apparence classique. On peut également, dans Windows, changer la couleur des bordures des fenêtres, ce bleu pâle n'est pas obligatoire, je dois ajouter.
Il existe toujours le panneau de configuration classique, même si j'ai l'impression que Microsoft tentait déjà de le dissimuler, ou du moins d'en créer un nouveau qui soit plus épuré, plus clair, mais également à réapprendre totalement pour les utilisateurs anciens. C'est fou de vouloir toujours simplifier, et finalement s'égarer dans une multitude de versions. Mais je suis pas là pour critiquer.
À noter que des logiciels classiques intégrés à Windows ont été retirés. Le solitaire n'est plus accessible en exécutant "sol.exe" mais dans un magasin en ligne qui le répertorie sous le nom "Microsoft Solitaire". Preuve supplémentaire que Microsoft voulait rompre avec les anciennes versions de Windows. Lui donner une peau neuve. Enfin, je ne suis pas sûr que coller l'interface de Windows Phone, réputée pour être trop rudimentaire, fut la bonne solution.
Le bureau de Windows 8.1, apparu en 2014 comme une mise à jour mineure de Windows 8, réintègre le bouton démarrer, mais il ne fait qu'invoquer l'interface ModernUI plutôt que de dérouler un menu plus classique. Je crois qu'on peut également juxtaposer les fenêtres des apps de ModernUI plutôt que d'en avoir une à la fois. Comme dirait Nathan Lineback, c'est une innovation qui date de Windows 1.0. La capture d'écran est issue du site Tech2Tech, je voulais faire une capture écran sur une installation que j'avais sur un PC portable de 2015, mais ce dernier ne veut plus démarrer.
En bref, Windows 8 est une version qui donne une peau neuve à Windows, mais l'interface reste peu cohérente comparé aux anciennes versions. Mélangeant une interface rafraîchie à une prise en main digne d'une tablette de 2012 avec un design de Windows Vista ailleurs sur le côté bureau, comme s'ils avaient tout misé sur le côté tablette, sachant que je n'en ai fait usage que 1% du temps. Je recommande ou pas? Je dirais moyennement, peut-être pour le facteur nostalgie, et le côté épuré.